Nuage de Merveilles fut réveillée dans la tanière des apprentis par les timides rayons du soleil. Cela faisait seulement deux lunes que la jeune chatte avait quitté la pouponnière, avec son frère, Nuage de Sureau, pour devenir apprentie. On avait nommé une jeune Guerrière, Mélodie du Crépuscule, mentor de la novice. Nuage de Merveilles avait de bonnes relations avec sa mentor. Bonne chose puisqu'elle allait passer encore au moins 4 lunes avec elle durant les entraînements. Nuage de Merveilles avait appris à chasser, à se battre. Depuis, elle avait progressé et connaissait maintenant bien les terres du Clan de l'Ombre et connaissait aussi les quatre autres Clans. Tonnerre, Rivière, Vent et Ciel. Les cinq clans se voyaient toutes les lunes pour les assemblées aux quatre chênes. Nuage de Merveilles n'y était encore jamais allée car à l'époque, elle était encore trop jeune novice. Mais, elle ne s'inquiétait pas : tous les apprentis finissaient par y aller à un moment ou à un autre de leur apprentissage avant de devenir Guerriers. Nuage de Merveilles s'entraînait très dur ces derniers jours pour espérer participer à la prochaine assemblée. On lui avait déjà décrit comment cela se produisait et ce que les chats faisaient. C'était une très bonne expérience et on rencontrait des chats de tous les Clans et de tous les âges. La jeune chatte se demandait bien comment se déroulait l'apprentissage des jeunes chez les autres clans. Ils ne devaient certainement pas apprendre les mêmes techniques, les clans ayant des mentalités, des capacités et des territoires différents.

Nuage de Merveilles sortit de la tanière des novices qui était vide : elle avait été la dernière à se réveiller. Le soleil était à son zénith, elle avait dû dormir jusqu'à midi. Elle s'étira et bâilla. Ensuite, elle partit à la recherche de son mentor, peut être lui avait-elle prévu un entraînement aujourd'hui? Mais lorsque la noiraude pénétra dans la tanière des guerriers, elle constata avec déception que Mélodie du Crépuscule n'était pas là, elle devait être partie en patrouille de chasse. La novice alla donc à la place centrale du camp et s'y assit, regardant le ciel qui commençait à se couvrir.

Nuage de Merveilles allait interpeller un Guerrier non loin pour lui demander si Mélodie du Crépuscule était partie en patrouille ou si elle pouvait rejoindre le prochain groupe de chasseurs qui sortait. En cette journée monotone, elle ne voulait pas rester assise là, les pattes croisées, à s'ennuyer toute la journée. Au moment où la jeune chatte grise s'apprêta à partir, une boule de poils l'interpella. Elle tourna la tête et vit Petit Sirocco, un chaton du Clan. Qui étaient ses parents? Elle n'arrivait pas à s'en souvenir. Quoiqu'il en soit, elle s'en fichait pas mal. Elle voulait rejoindre les Guerriers pour faire quelque chose. Ce microbe ne voyait-il donc pas qu'il la dérangeait? Vraiment casse-pattes ces chatons je vous jure! Ils avaient toujours tendance à importuner les Guerriers ou les Apprentis. Voulait-il qu'elle lui montre les techniques d'entraînements qu'elle avait apprise? Elle étudia le chaton du regard. Petit, rouquin. Ils avaient des lunes de décalage. Nuage de Merveilles le dépassait largement. Aussi, cela était normal, puisque la croissance durait généralement toute une année et que vers les bas âges en dessous de 12 lunes, elle était très rapide. Le chaton s'assit devant Nuage de Merveilles et attendait sa réponse. La novice remua les moustaches, agacée, elle ne pouvait plus l'ignorer maintenant.

" Nuage de Merveilles. Ecoute, tu me déranges, trouve-toi un autre jouet, j'ai autre chose à faire. "

Le morveux aurait pu en arrêter là mais ce n'est pas ce qu'il fit, bien au contraire. Elle jura dans ses moustaches, c'était comme si le Clan des Etoiles s'abattait sur elle avec toute se fureur! Elle commençait à comprendre que ce n'était décidément pas son jour. Elle aussi avait été chaton mais on lui enseignait tout de même la politesse. Elle était contente que lorsque Petit Sirocco serait baptisé apprenti, elle serait déjà Guerrière et donc, ils ne partageraient pas la même tanière. La jeune chatte n'approchait pas trop les tous nouveaux apprentis qui rejoignait tout juste la tanière. Ils étaient beaucoup plus jeunes qu'elle et ils n'avaient donc pas la même mentalité ni le même comportement. Elle se liait plutôt d'amitié avec les chats du même âge ou plus âgés qu'elle. En tout cas, Nuage de Merveilles n'avait pas envie de s'emporter avec une petite boule de poils, ce n'était pas une attitude digne d'une Guerrière! De plus, avec tout le boucan que faisait le Chaton, quelques regards interrogateurs se posaient sur eux. Nuage de Merveilles n'avait guère envie d'attirer l'attention de tout le monde. Elle soupira, bon, cette patrouille ne serait pas pour aujourd'hui grâce au petit! Néanmoins, elle se força à faire des efforts et contenu sa colère, elle inspira comme pour se calmer et répondit sur un ton calme, même si au fond d'elle, elle était plus qu'exaspérée. Enfin, il fallait bien faire bonne impression. Quelle image aurait-elle en s'emportant avec un Chaton pour pas grand chose?

" Bon, que me veux-tu? "

Nuage de Merveilles observa le chaton d'un oeil sévère. Il y avait intérêt à ce que ce soit des questions intéressantes si c'était pour le retenir au lieu de chasser! Petit Sirocco parut tout content à la réponse de la femelle. Son sourire dévoila ses petites dents blanches qui étaient assez marrantes. Il pencha la tête sur le côté et lui envoya un flot de questions. Nuage de Merveilles s'impatienta à nouveau. C'était là toutes les questions que posaient les chatons aux apprentis. Toutes des questions idiotes. Elle connaissait le truc. Lorsque les apprentis commençaient à répondre, les chatons après, continuaient perpétuellement dans un déluge de questions et se mettaient à harceler. Et c'était agaçant et cela gaspillait beaucoup de temps! N'y avait-il pas une reine qui traînait par la pour le contrôler? Non bien entendu personne, le Clan des Etoiles lui-même semblait lui mettre la poisse sur le dos. Oh, et puis tant pis, elle se retourna et se contenta de répondre,

" Tu verras quand tu seras apprenti. "

Quel boulet franchement! Nuage de Merveilles ne comprenait vraiment pas les femelles qui adoraient les chatons et les reines qui aimaient s'en occuper. C'était là une mauvaise corvée! Elle-même avait été chaton mais elle avait toujours été un chaton calme et réservé. Vivement qu'il devienne grand dans sa tête celui-là! Elle se demandait comment on pouvait vouloir des petits au lieu de passer sa vie à servir son clan comme Guerrière. Nuage de Merveilles essaya de se voir plus tard, avec un compagnon et des petits. Non, elle n'y arrivait vraiment pas. Après tout, à son âge, comment pouvait-elle visionner sa vie lorsqu'elle serait adulte?