Hier encore, Nuage du Loup s'appelait Petit Loup. Son baptême d'apprenti avait eu lieu la vieille, il se souvenait encore de son excitation. Mais également un peu de regret car ainsi, il quittait la pouponnière, entrait dans le monde des Guerriers et abandonnait donc l'inconscience des Chatons. Aussi, cela lui faisait bizarre de se retrouver dans une autre tanière et de quitter les reines et autres chatons de la pouponnière. Mais, il s'y ferait. La nuit dernière, ils avaient fait une super soirée à la tanière des apprentis. Nuage de Loup avait tout de même pris garde à ne pas se coucher trop tard car, le lendemain, il aurait son premier entraînement avec son mentor, Feuille de Basilic. Il n'avait pas fait attention à ce qu'avaient fait Nuage de Bourgeon et Nuage du Piranha après s'être couché mais il aurait parié qu'ils avaient veillée toute la nuit, les connaissant. L'Apprenti ne savait pas si leurs mentors avaient prévu quelque chose pour eux. Mais si c'était le cas, il risquaient de ne pas être en forme pour leur entraînement et de ne pas se réveiller! Nuage du Loup s'étira dans la tanière des Apprentis. Ses camarades étaient encore endormis. Il s'était réveillé tôt aujourd'hui car il ne voulait pas arriver en retard à son premier entraînement et voulait surtout faire bonne impression. Il y avait peu de chances qu'il soit avec Nuage du Piranha et Nuage de Bourgeon. Ils suivaient la voie du Guerrier et lui de l'Espion. Deux voies qui étaient très différentes. Le Chaton avait hâte d'apprendre les rudiments de cette voie. Il prit garde de ne pas réveiller ses camarades et sortit de la tanière. Aujourd'hui toujours, il ne faisait pas très beau. Il faisait toujours aussi froid. Le jeune chat avait l'impression de ne pas avoir vu le soleil depuis des jours. Heureusement, à l'odeur, il sentait que la pluie n'allait pas gâcher l'entraînement.

Il rejoignit une chatte à l'entrée du camp, qui était Feuille de Basilic. Elle parlait d'une voix basse, sans doutes pour ne pas réveiller les autres. Nuage du Loup acquiesça calmement et suivit sa nouvelle mentor qui s'engouffrait dans les ténèbres. Son coeur battait la chamade à l'idée de sortir pour la première fois du camp. Il savoura la douce humidité des roseaux qui caressait ses coussinets tout en flairant les diverses senteurs de la forêt. Il regarda ensuite Feuille de Basilic. Il se souvint que lors de son baptême hier, Etoile de Verre avait mentionné une inondation qui empêchait les apprentis de sortir du camp seuls. Elle devait être importante pour qu'une telle règle soit mise en place. En tout cas, il était sûr qu'avec cela, ils allaient éviter la Rivière, même accompagné d'un Guerrier, c'était trop risqué.

" L'inondation, nous gênera-t-elle pour l'entraînement? "

Le Chaton écouta donc attentivement son mentor qui répondait à la question posée. Ainsi, ils allaient aux roseaux. Cela l'étonnait qu'en ce moment, un mentor ait envie d'entraîner son apprenti à la Rivière, à moins d'être très stupide et encore, il fallait vraiment vouloir sa mort pour faire une chose pareille. Nuage du Loup suivit donc son mentor qui n'ajouta pas un mot durant le voyage. Il ne dit rien d'autre et respecta son silence, un silence qu'il trouvait apaisant, lui qui n'avait jamais le droit au calme avec son frère. Nuage du Loup en profita pour observer son environnement, ce qui lui serait certainement utile pour se repérer plus tard. Il n'y avait pas un arbre, il faisait plutôt humide et le sol était particulièrement mouillé, ce qui lui procurait une belle sensation lorsqu'il marchait dessus. Plus les deux félins avançaient, plus la végétation était haute. Nuage du Loup devina qu'il s'agissait là sans aucuns doutes des roseaux. Mon mentor me fis signe de rester ici pour s'assurer du terrain. Et si l'inondation avait été tellement importante qu'elle avait créée des marécages? Heureusement pour lui, Feuille de Basilic revint et lui annonça que la voix était libre puis lui donna les consignes pour son premier entraînement.

« Pour cette première leçon, je vais te demander de m’attaquer par surprise. Il faut donc que tu sois discret et bien camouflé. Mais prend garde où tu mets les pattes ! Le terrain est accidenté du côté de la rivière. Alors ne t’éloigne pas trop. Fais donc comme si j’étais un chat ennemi qu’il ne faut pas perdre de vu. »

Le novice acquiesça et s'éloigna. Il réfléchit aux moyens de se camoufler et aux postures à adopter. Vu sa petite taille et la couleur de son pelage, il n'aurait aucun mal. Mais comment bouger sans faire frémir l'herbe? Avant toute chose, il se positionna derrière son mentor et vérifia le sens du vent pour pas que cela trahisse son odeur. Ensuite, il s'éloigna et se roula dans la boue afin de camoufler son odeur. Ensuite, il revint sur place et s'accroupit au ras du sol et avança doucement à pas feutrés afin de ne pas faire de bruit. Il attendit le bon moment... Puis sauta.

[ A chiiier T__T ]

Le jeune chat, n'ayant pas encore vraiment été entraîné se sentait mal à l'aise et faisait des mouvements maladroits. Il avait beau faire le plus attention possible, il restait toujours bruyant ce qui le fit tout de même honte. Il avait l'impression d'avoir quatre gros morceaux de pierre à la place des pattes. La boue ne le dérangeait pas vraiment, lui qui, les jours de pluie adorait se roulait dedans étant chaton et se faisait ensuite gronder par les reines en rentrant dans la pouponnière parce qu'il était tout sale. En revanche, ça, c'était bien un truc de mâle! Malgré ces manoeuvres pathétiques, le matou sauta tout de même sur son mentor qui, à moins d'être sourde, avait dû l'entendre. Avant même que le jeune chat eut le temps de toucher le sol, Feuille de Basilic avait déjà anticipé l'attaque et le plaqua en se jetant sur lui, lui disant qu'il avait fait beaucoup de bruits. Nuage du Loup se releva et s'ébroua une fois que Feuille de Basilic l'eût relâché. Elle lui donna des instructions. Ainsi, Nuage du Loup se faisait idée un peu de ce qu'était le rôle d'un Espion au sein du Clan et quelle formation ces derniers avaient. Il se demandait en attendant à quoi ressemblait également l'entraînement d'un Apprenti Guerrier. A ce qu'il paraissait, c'était surtout apprendre à chasser et à se battre. Il se demandait en attendant comment se déroulait l'entraînement des autres novices, comment se passait leur première journée d'entraînement et si leurs mentors étaient sympas. Il saurait tout en rentrant dans la tanière des apprentis mais il avait l'impression qu'ils n'auraient pas les mêmes horaires d'entraînement. Lui irait certainement s'entraîner très tôt le matin ou tard dans la nuit. Nuage du Loup, toujours aussi bavard, répondit à la question de son mentor en secouant la tête. Un exercice de pistage? Il avait hâte!

Feuille de Basilic ordonna donc au jeune novice de patienter un peu à sa place avant de filer, aussi rapide que l'éclair. Nuage du Loup était pris de doutes. Il était certes, content d'avoir été choisi pour devenir Espion mais réussirait-il à remplir son rôle? Etais-ce là sa vraie place? En voyant Feuille de Basilic et le grand écart de niveaux entre eux deux il était pris de doutes. Arriverait-il seulement à frôler son niveau? La fin de son apprentissage portera-t-elle ses fruits? Deviendra-t-il un jour un Espion digne de ce nom? Le jeune chat préféra pour l'instant faire taire ses doutes afin de se concentrer sur l'exercice que Feuille de Basilic lui avait demandé d'appliquer. Il commença donc à humer l'air. Et quelque fut sa surprise lorsqu'il découvrit autant de fumets différents! Il semblait pris au piège dans un labyrinthe d'odeurs. Il devait trouver et pister celle de son mentor qu'il n'avait jusque là, pas encore eu tout à fait le temps d'imprégner. Mais ce territoire était plein d'odeurs qui lui était inconnues. Il se sentait désarmé, désemparé, comme un Chaton du Clan du Vent dans la pouponnière du Clan de l'Ombre. Il se concentra de toutes ses forces pour localiser l'odeur de Feuille de Basilic qui portait donc également celle de son Clan, ainsi, il eut moins de mal à la suivre en se représentait les choses de cette manière dans son esprit. Le jeune chat suivit la piste lentement, mais sûrement. De temps à autre, elle s'estompait, surtout dans les zones d'eau ou les marécages. Mais, elle finissait toujours par reprendre après cette zone passée. Cet exercice s'avérait dur et pas de tout repos. Le Novice s'interrompit dans son pistage lorsqu'une odeur très forte le frappa. Un animal était tout près de lui. Effectivement, en regardant attentivement, il réussit à apercevoir une queue rousse et touffue dans les hautes herbes poussant dans l'eau. Il écarquilla les yeux mi-curieux mi-effrayé.

Nuage du Loup sursauta, son mentor s'était approchée de lui et avait posé sa queue sur son épaule, le pelage gonflé. Le jeune félin ne l'avait pas vue venir. Comme il enviait son habilité! Il ne savait pas ce qui lui avait provoqué cette réaction mais sentait que l'heure était grave. Feuille de Basilic lui dit que c'était un renard. Nuage du Loup écarquilla les yeux. Il avait entendu des histoires des anciens au sujet de ces créatures. Elles ressemblaient à des chiens affreux, avaient un pelage de feu et mangeaient des chats. Les reines racontaient même des histoires aux chatons désobéissants au sujet des renards. En tout cas, s'il en avait entendu parler, le jeune félin n'avait jusque-là jamais vu de renard de sa vie. Il ne s'attendait surtout pas à en voir un dès le premier entraînement. Ils devaient vraiment être dangereux puisque Feuille de Basilic elle-même semblait sur ses gardes. Elle lui ordonna de grimper à un arbre pour aller se cacher. En temps normal, Nuage du Loup aurait obéi mais là, il resta sur place. Si les renards étaient si dangereux qu'on le disait, une espionne ne serait sans doutes pas de taille à en affronter un toute seule! Nuage du Loup n'avait certes pas l'expérience du combat mais les apprentis lui avaient déjà montré quelques gestes basiques et instinctivement, un chat savait sortir les griffes et planter les crocs dans la chair de sa victime. L'apprenti regarda son mentor, la queue haute et le regard déterminé.

" Je me battrais. "

Nuage du Loup était surpris que Feuille de Basilic le laisse venir et qu'elle ne lui fasse pas de réprimandes. Nuage du Loup acquiesça la gorge nouée. C'était après tout la première fois qu'il affrontait un renard. Il avait honte de l'admettre mais il avait un peu peur. Comment s'y prendre avec le renard? Nuage du Loup se tourna vers Feuille de Basilic qui lui donna les consignes à respecter. Discrétion? Vu comment Feuille de Basilic l'avait vu venir à des lieux à la ronde lors de l'entraînement, il avait des doutes quant à sa réussite d'approcher un renard sans se faire repérer, il fallait donc redoubler de prudence, cette fois, s'il se faisait repérer, il était mort! Ils avancèrent si près vers le canidé que Nuage du Loup put bien le voir. C'était une bête rousse, avec un long museau et des oreilles pointues. Sa queue était touffue et ses yeux bizarre. Ses pattes étaient petites et noires avec de toutes petites griffes. Quant à son museau, quelle monstruosité! Il était plus grand qu'un chat. Lorsque Feuille de Basilic lui sauta dessus, il put bien voir ses crocs aiguisés. Nuage du Loup gloussa en s'imaginant se faire mordre par cette bestiole. Il resta paralysé un moment, si 'il loupa le signal de son mentor. Il revint vite à lui et dérapa dans les roseaux avant de lui sauter sur le dos. Il planta ses griffes dans sa fourrure et le mordit de toutes ses forces en fronçant le nez. Quelle odeur affecte!